Região: Pauillac, Bordeaux, França
Uvas: Merlot/Cabernet Sauvignon/Cabernet Franc/Petit Verdot
Garrafa: 750ml
Safra: 2007
Desde meados da década de 1980, que Lynch -Bages vem cumprindo bem acima da sua categoria de 5o Cru, produzindo vinhos equivalentes a um 2o Cru. Muitas vezes referido como " pobres homens de Mouton Rothschild", é uma aposta certa na maioria das colheitas e representa um fantástico valor para o dinheiro que custa. Na verdade, este vinho é, junto com Grand- Puy-Lacoste, uma das melhores compras, não só entre Pauillacs, mas entre Bordéus em geral. Tome nota quem procura valor.
Este Château está localizado a oeste de Bordéus Route du Vin (D2) como se aborda a monótona, cidade comercial de Pauillac do sul. Está situado numa pequena cordilheira que se eleva acima da cidade e do adjacente rio Gironde, chamado não surpreendentemente, o planalto de Bages. O hotel de luxo / restaurante, Château Cordeillan- Bages, senta-se directamente na frente de Lynch- Bages. Até recentemente, a melhor coisa que poderia ser dito sobre os edifícios era que eles eram utilitários. No entanto, Lynch -Bages beneficiou enormemente de um importante face-lift e renovação. O Château ostenta agora uma nova fachada, novas caves exibindo cubas de aço inoxidável de grande porte, e uma sala de degustação de state-of -the-art.
A exceção destas recentes mudanças, a grande propriedade permaneceu essencialmente intacta desde o século 16. Metade do nome é retirado do planalto sobre o qual o castelo e as caves estão localizados e o restante resulta de 75 anos de posse (durante os séculos 17 e 18) por Thomas Lynch, filho de um imigrante irlandês, cuja família passou a propriedade. Depois de Thomas Lynch vender Lynch – Bages, passou pelas mãos de vários comerciantes de vinho antes de ser comprado em 1937 por Jean Charles Cazes , o avô do proprietário atual, Jean- Michel Cazes . Em seu tempo, Jean Charles Cazes já era proprietário de renome e produtor de vinho, tendo dirigido as fortunas de um dos principais Cru Bourgeois de St.- Estèphe, Château Les Ormes de Pez. Ele continuou a lidar com ambos os châteaux até 1966, quando o seu filho André, um político proeminente que tinha sido o mayor de Pauillac por quase duas décadas, tomou controlo. O reinado de André durou até 1973, quando Jean- Michel Cazes assumiu o controlo de ambos Lynch -Bages e Les Ormes de Pez. Jean- Michel, que passou vários anos nos Estados Unidos, desenvolveu uma perspectiva internacional de vinho, bem como de negócios.
Ele fez, talvez, a decisão mais inteligente de sua carreira em 1976, quando contratou o brilhante Daniel Llose como diretor do Château Lynch -Bages e Les Ormes de Pez.
Após o grande sucesso de Lynch- Bages apreciado pelo pai Jean- Michel, André, na década de 1950s (1959, 1957, 1955, e 1952 foram todos entre os melhores vinhos daquela década) e na década de 1960 (1966, 1962 e 1961), herança de Jean- Michel consistia num decepcionante 1972 ainda em barril.
Mesmo a sua primeira colheita de 1973, foi em parte um grande fracasso. Isto foi seguido por mais um decepcionante ano em 1974 e, por Lynch-Bages, menos do que um vinho emocionante as vezes problemática colheita de 1975.
Jean- Michel Cazes reconheceu que as velhas cubas de madeira criam problemas de saneamento e também tornaram mais difícil o controlo da temperatura de fermentação adequada em anos, tanto quentes e frios. Ao mesmo tempo (no final de 1970), Cazes entretêm-se com um novo estilo, produzindo várias colheitas de Lynch- Bages que eram mais leves e mais elegantes. Fãs de longa data e simpatizantes de Lynch- Bages ficaram consternados. Felizmente, depois de Jean- Michel Cazes instalar 25 grandes cubas de aço inoxidável, em 1980, a queda na qualidade entre 1971 e 1979 chegou a um abrupto fim. Em 1981 Lynch -Bages produziu um competente e continuou a construir esse sucesso com vinhos de grande sucesso em quase todas as vindimas desde então.
A vinha em si está localizado a meio caminho entre Mouton Rothschild e Lafite Rothschild, ao norte, e Latour, Pichon Longueville Comtesse de Lalande e Pichon Longueville Baron - para o sul. Apesar da enorme quantidade de modernização e reconstrução que tem ocorrido no Lynch -Bages, a filosofia geral de fazer o vinho continua a ser tradicional, mas num sentido iluminado.
Desde 1980, como já mencionado, a vinificação ocorreu em novas cubas de aço. Depois disso, o vinho é colocado diretamente em pequenos barris de carvalho francês. A percentagem de barris novos aumentou de 25 % na colheita de1982 para 60% em colheitas mais recentes. Lynch -Bages gasta uma média de 12-15 meses nestes barris de carvalho, é refinada com claras de ovo, e, ocasionalmente, filtrado antes de ser engarrafado.
Agora que os vinhedos estão totalmente plantados, a produção aumentou de uma média de 20.000-25.000 caixas na década de 1970 para cerca de 35.000 caixas, em anos abundantes. Além disso, um mínimo de 20-30 % da colheita é relegada para o segundo vinho de Lynch- Bages, Haut- Bages Averous.
Em 1990, Cazes começou a fazer um seco, rico Bordéus branco de uma vinha no norte de Médoc. O vinho, uma mistura de 40% Semillon, 40% Sauvignon Blanc e 20% Muscadelle, fermentou em barricas novas de carvalho e envelheceu em barril, durante cerca de 12 meses antes de ser engarrafado.
A estreia da colheita foi impressionante, com um nível de qualidade que lembra um branco de topo de Graves. Na famosa Classificação dos Vinhos do Gironde de 1855, Lynch - Bages ficou posicionado na última fila como um 5o Cru. Não conheço nenhum profissional na área que hoje não argumentaria que a sua qualidade de hoje é mais semelhante a 2o Cru. O Inglês, Oz Clarke Lightheartedly argumenta que os responsáveis pela classificação de 1855 devem ter sido essencialmente puritanos porque "não podiam suportar e admitir que um vinho com um lindo coração como Lynch -Bages poderia realmente ser tão importante quanto qualquer outro generoso Cru."
Assim como é difícil não apreciar uma garrafa de Lynch- Bages, é difícil não apreciar o afável, aparentemente sempre aberto e sociável Jean- Michel Cazes, o arquiteto por trás de crescimento estratosférico de Lynch -Bages à proeminência internacional.
O confiante Cazes, que, depois de ter frequentado escola nos Estados Unidos, fala Inglês como um nativo, tem uma visão global, e quem fala com ele sabe que ele quer que os seus vinhos sejam robustos, abertos e que directamente também reflictam o carácter e a classe de um Pauillac de topo.
Por essa razão, ele prefere sempre colheitas como 1985 e 1982, para anos mais tânicos e rigorosos, tais como 1988 e 1986. Ele também é um embaixador incansável não só para os seus próprios vinhos, mas para os vinhos da região inteira de Bordéus.
Não raramente parece existir uma conferência, um simpósio, ou uma degustação internacional de Bordéus onde não se possa encontrar Monsieur Cazes. Não há nenhum outro produtor em Pauillac (com a possível exceção de Madame Lencquesaing de Pichon - Lalande) que viaje de forma tão extensa e que defenda o seu caso de forma tão eloquente, tanto como para o seu amado Lynch -Bages como também todos os outros vinhos de Bordéus.
O presidente Chirac finalmente reconheceu enormes contribuições deste homem para o prestígio e a cultura francesa em 2001, conferindo- lhe a mais alta condecoração do país, o título de cavaleiro da Legião de Honra.