Região: Pauillac, Bordeaux, França
Uvas: Merlot/Cabernet Sauvignon/Cabernet Franc/Petit Verdot
Garrafa: 750ml
Safra: 1998
Mesmo tendo em conta um período difícil durante os anos 1980, Latour é, inquestionavelmente, o mais consistente dos vinhos de “1o Cru” de Bordéus (embora igualado por Lafite e Haut-Brion nos últimos anos). Fiel à sua reputação, este vinho é tão notável nas melhores colheitas como nos outras de menor importância. Geralmente poderoso, tânico, rico, denso, e intenso, os vinhos de Latour são sempre de alta qualidade e com uma vida extremamente longa. Infelizmente (o mesmo vale para o melhor Bordéus), os preços refletem a qualidade, o nome, a reputação, e a insaciável procura mundial. Os consumidores que procuram ganhos devem procurar em outro lugar ou procurar o segundo vinho da propriedade, Les Forts de Latour, o equivalente a um vinho de quarta classe.
Impressionantemente situado na fronteira entre Pauillac /St.-Julien imediatamente a norte da vinha murada de Léoville Las Cases, o vinhedo de Latour pode ser facilmente visualizado a partir da estrada por causa da torre da fortaleza de cor clara cremosa. Notavelmente retratada no rótulo do vinho, esta torre formidável, que tem vista para as vinhas e para o rio Gironde, permanece desde o século XVII, quando foi construído no local uma fortaleza do século XV usada pelos Ingleses para afastar ataques de piratas.
Latour era um dos grandes châteaux de Bordéus a ter sido controlado por interesses estrangeiros. Entre 1963 e 1994, Latour esteve sob posse Inglesa, mas, em 1994, o magnata francês François Pinault comprou este imóvel, devolvendo-o à propriedade francesa.
O vinho produzido aqui tem sido um modelo impecável e clássico de excelência consistente, nas grandes, medíocres, e pobres colheitas. Por essa razão, muitos consideram o Latour como o melhor vinho do Médoc. A reputação do Latour em produzir o melhor vinho de Bordéus em colheitas medíocres ou más – tais como 1974, 1972, e 1960 – tem sido totalmente justificada, embora nas recentes más colheitas de Bordéus – 1984, 1980 e 1977 – os vinhos de Latour foram surpreendentemente leves e eclipsados em qualidade por vários outros châteaux. O vinho de Latour também tem um histórico notável de ser um vinho que teima a ter um desenvolvimento lento, exige uns bons 20-25 anos de idade na garrafa para alcançar consideravelmente a influência tânica e revelar o seu poder impressionante, profundidade e riqueza. Este estilo, muitas vezes referido pelos comentadores como viril, masculino, e difícil, pode ter sofrido um abrandamento subtil, mas muito perceptível entre 1983 e 1989. Isto foi inflexivelmente negado pela equipe do Latour, mas as minhas provas sugerem um estilo mais suave e acessível. Felizmente, esta tendência ignóbil foi rapidamente abandonada, com o Latour, mais uma vez, a produzir vinhos de grande sucesso desde 1990.
Enquanto a colheita de 1982 e, em menor medida, a de 1986 são, inegavelmente, grandes Latours, em toda a propriedade não existe uma década distinta. Não era segredo que o cuverie era pequeno demais para lidar com os tamanhos das culturas gigantescas de 1986, 1985 e 1983. Como consequência, os tanques de fermentação tiveram que ser esvaziados muito cedo, a fim de abrir espaço para as uvas que chegavam. As caves subterrâneas e o cuverie foram posteriormente ampliadas, apenas a tempo para lidar com a colheita de 1989, a maior vindima já colhida em Bordéus. Em 2000, um projeto de renovação maciça que custou milhões, deu ao Latour instalações de vinificação e armazenamento inovadoras. No entanto, uma análise objetiva da degustação dos Latours de 1989, 1988, 1985 e 1983 deixa a pessoa com a impressão de que, nestes anos, o Latour é um vinho significativamente mais leve, menos potente e menos concentrado do que em qualquer década anterior, do último século. No entanto, a década de 1990 testemunhou um retorno à forma, e sob a administração impecável do proprietário François Pinault e do seu homem no local, Frédéric Engerer, nada menos que a perfeição será permitida.
Latour continua a ser um dos vinhos mais concentrados, ricos, tânicos e encorpados do mundo. Quando maduro, tem um bouquet convincente de nozes frescas e couro, groselha preta, e cascalho, aromas minerais. Na boca, ele pode ser um vinho de extraordinária riqueza, mas nunca é pesado.